Kabar buruk berada dalam menyelimuti Timnas Australia . Bek andalan mereka, Harry Souttar, dipastikan absen di waktu yang tersebut cukup lama akibat cedera tendon Achilles.
Kehilangan pemain setinggi 2 meter ini tentu menjadi pukulan telak bagi Socceroos, khususnya mendekati pertandingan krusial melawan Timnas Indonesia di tempat Kualifikasi Piala Planet 2026. Media Massa Australia, News, bahkan menyampaikan absennya Souttar sebagai malapetaka bagi timnya.
Pasalnya, pertahanan Australia akan kehilangan sosok sentral yang sangat penting. Tanpa Souttar, lini belakang Socceroos dinilai akan lebih tinggi mudah ditembus serangan lawan.
“Ini menjadi pukulan besar bagi Socceroos yang tersebut dilatih Tony Popovic mendekati pertandingan kualifikasi Piala Global melawan Indonesia di tempat Sydney pada Maret mendatang,” tulis News di artikelnya, disitir Rabu (1/1/2025).
“Setelah hasil mengecewakan terdiri dari satu kali imbang serta satu kekalahan melawan Bahrain di fase kualifikasi ini, Australia pada masa kini berada di sikap yang tersebut sulit. Mereka tak hanya sekali terancam gagal lolos otomatis, tetapi juga berisiko tiada lolos ke Piala Planet mirip sekali apabila kalah dari Indonesia,” bebernya.
Australia masih menyisakan empat laga yang dimaksud berat. Selain melawan Timnas Indonesia, mereka masih akan menantang China, Arab Saudi, dan juga Jepang. Meski duduk pada urutan dua dengan koleksi tujuh poin, posisinya masih sangat mudah digeser.
Sebab, Timnas Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, kemudian China mengikuti di area bawahnya dengan mengemas enam poin. Jika Australia keok dari Skuad Garuda di area bulan Maret mendatang, otomatis posisinya akan turun serta kans untuk lolos otomatis semakin mengecil.
Seperti diketahui, belaka dua regu teratas yang akan mendapat tiket otomatis lolos ke Piala Global 2026. Sementara untuk pasukan yang tersebut finis tempat tiga kemudian empat akan melanjutkan perjuangannya di dalam fase keempat Kualifikasi Piala Global 2026.
