Joel Veltman, bek andalan Brighton & Hove Albion, mengungkapkan ketertarikannya untuk membela Timnas Indonesia meskipun sebelumnya telah lama membela Belanda pada turnamen Piala Planet juga Euro. Pemain berusia 33 tahun ini diketahui miliki darah keturunan Indonesia dari neneknya.
Nama Veltman kembali menjadi perbincangan setelahnya sebuah wawancara lamanya bersatu Ajax Amsterdam kembali viral. Dalam wawancara tersebut, ia mengakui miliki darah Indonesia dari garis keturunan ibunya. Seiring dengan maraknya naturalisasi pemain keturunan oleh PSSI, Veltman pun menjadi salah satu nama yang dimaksud dipertimbangkan oleh netizen Indonesia.
Bek yang dimaksud sudah pernah mencatatkan 28 penampilan dengan Timnas Belanda itu mengaku semakin tertarik untuk membela Indonesia pasca mendapatkan dorongan dari para penggemar di dalam media sosial.
“Saya mengawasi tulisan ‘Ayo bela Indonesia’ setiap hari. Kadang saya harus melihatnya lebih besar jauh,” ujar Veltman untuk Voetbal Primeur.
Meski demikian, ia belum menegaskan apakah masih miliki prospek untuk beralih membela Timnas Indonesia. Peraturan FIFA memungkinkan orang pemain berpindah federasi apabila tak bermain pada pertandingan internasional resmi selama tiga tahun. Veltman terakhir kali bermain untuk Timnas Belanda pada 2021, sehingga secara regulasi masih mempunyai potensi untuk berganti timnas.
“Saya belum pernah menyelidiki apakah saya masih bisa saja bermain untuk Indonesia, tetapi saya tak mengesampingkannya. Mungkin saya harus menyelidikinya sendiri. Banyak pemain Belanda yang telah menempuh jalan ini, seperti Kevin Diks lalu Eliano Reijnders,” tambahnya.
Lebih lanjut, Veltman juga mengungkapkan bahwa ia terus mengikuti perkembangan Timnas Indonesia lalu bahkan bertanya terhadap rekan-rekannya mengenai sepak bola pada Indonesia.
“Tentu saya mengikuti perkembangan Timnas Indonesia. Patrick Kluivert ada di tempat sana ketika ini,” ucapnya.
Ketertarikan Veltman juga dipengaruhi oleh rekan setimnya dalam Brighton, Kaoru Mitoma. Pemain selama Negeri Sakura itu sempat berhadapan dengan Timnas Indonesia di tempat Kualifikasi Piala Bumi 2026 dan juga memberikan pujian untuk skuad Garuda.
“Saya baru belaka berbicara dengan Kaoru Mitoma yang digunakan bermain melawan Indonesia dalam kualifikasi. Ia memuji Indonesia. Indonesia ada pada darah saya, dan juga itu akan memproduksi saya bangga (jika) bermain untuk negara ini,” ujar Veltman.
Pernyataan Veltman tentu menjadi angin segar bagi Timnas Indonesia yang digunakan sedang gencar mencari pemain keturunan untuk menguatkan skuad. Jika peraturan FIFA memungkinkan, bukanlah bukan kemungkinan besar Veltman akan menjadi tambahan berharga bagi lini belakang Timnas Indonesia di tempat masa mendatang.
