JEDDAH – Pelatih Timnas Indonesia U-17 , Nova Arianto, meminta-minta anak asuhnya untuk tak terpaku pada kekuatan Timnas Korea Selatan U-17 jelang laga pertama Grup C Piala Asia U-17 2025. Ia menekankan pentingnya mental kuat agar Garuda Muda bisa saja tampil maksimal di pertandingan tersebut.
Timnas Indonesia U-17 akan menghadapi Korea Selatan U-17 di tempat Stadion Prince Abdullah Al-Faisal, Jeddah, Arab Saudi, pada Hari Jumat (4/4) pukul 22.00 WIB. Laga ini menjadi tantangan berat bagi skuad Garuda Muda, mengingat Taeguk Warriors – julukan Timnas Korea Selatan – merupakan salah satu regu unggulan di dalam pertandingan ini.
Secara statistik, Korea Selatan U-17 lebih besar diunggulkan dibandingkan Indonesia. Tim muda Negeri Ginseng itu pernah menjuarai Piala Asia U-17 pada 1986 lalu 2002, menunjukkan rekam jejak yang kuat di area level Asia.
Nova mengakui kualitas lawan serta menilai Korea Selatan U-17 sebagai pasukan yang dimaksud patut diwaspadai dalam Grup C. Namun, ia berharap para pemain Indonesia tiada merasa terintimidasi oleh reputasi lawan.
“Korea menjadi salah satu pasukan yang dimaksud patut diwaspadai di dalam grup ini. Dari hasil analisis video, saya mengawasi merek miliki pemain berkualitas. Tapi saya berharap pemain mempunyai mental yang tersebut kuat dan juga mampu tampil maksimal menghadapi mereka,” ujar Nova di keterangannya, Hari Jumat (4/4/2025).
Eks asisten Shin Tae-yong itu juga menyoroti tantangan besar di laga pembuka, bukan belaka bagi Timnas Indonesia U-17, tetapi juga bagi Korea Selatan U-17. Menurutnya, pertandingan pertama kerap menjadi laga sulit bagi kedua tim, dan juga situasi ini bisa jadi dimanfaatkan Garuda Muda.
“Laga pertama selalu sulit, tidak hanya saja bagi kita, tetapi juga bagi Korea. Itu yang harus kita manfaatkan agar bisa saja mendapatkan poin. Saya memohonkan pemain tetap memperlihatkan fokus juga disiplin untuk meraih kemenangan,” kata Nova.
Dengan persiapan yang dimaksud matang juga semangat juang tinggi, Timnas Indonesia U-17 diharapkan mampu memberikan perlawanan maksimal pada pertandingan perdana mereka itu di area Piala Asia U-17 2025.
