Kans Timnas Negeri Matahari Terbit lolos ke putaran final Piala Planet 2026 semakin terbuka. Samurai Biru semata-mata membutuhkan tambahan tiga poin untuk menegaskan tempat di area kompetisi bergengsi yang dimaksud serta menjadi negara keempat yang dimaksud lolos pasca Kanada, Meksiko, kemudian Amerika Serikat.
Saat ini, Negeri Matahari Terbit mengawasi klasemen Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Global 2026 zona Asia dengan dominasi yang mana sangat kuat. Dari enam pertandingan yang mana sudah dilakoni, kelompok asuhan Hajime Moriyasu itu mencatatkan lima kemenangan serta satu hasil imbang, tanpa sekalipun merasakan kekalahan. Mereka juga menunjukkan ketajaman luar biasa dengan mencetak 22 gol juga hanya sekali kebobolan dua kali.
Laga Penentu Melawan Bahrain
Jepang berpeluang mengunci tiket ke Piala Global 2026 lebih tinggi cepat apabila mampu mengalahkan Bahrain pada 20 Maret 2025. Duel yang mana akan berlangsung dalam Stadion Saitama ini menjadi kesempatan emas bagi Jepun untuk menegaskan diri lolos, mengingat pertemuan pertama merek berakhir dengan kemenangan telak 5-0 untuk Samurai Biru di area kandang Bahrain.
Jika berhasil meraih kemenangan berhadapan dengan Bahrain, Jepun akan mengoleksi 19 poin, yang digunakan berarti merek tiada mungkin saja tergeser dari dua besar klasemen akhir Grup C. Empat regu lain dalam grup ini, yakni Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, kemudian China, maksimal hanya sekali sanggup menghimpun 18 poin. Artinya, Negeri Sakura akan resmi mengamankan tiket ke Piala Global 2026 meskipun masih menyisakan tiga pertandingan.
Apabila Jepun gagal meraih kemenangan melawan Bahrain, dia masih miliki kesempatan lain pada 25 Maret pada waktu menjamu Arab Saudi di tempat tempat yang tersebut sama. Namun, dengan performa impresif yang dimaksud ditunjukkan sejauh ini, besar kemungkinan Negeri Sakura mampu menyelesaikan misinya lebih besar awal.
Dalam perjalanan merekan di area Grup C, Negeri Sakura benar-benar tampil tanpa celah. Mereka memulai dengan kemenangan telak 7-0 berhadapan dengan China, disusul kemenangan meyakinkan 5-0 melawan Bahrain, serta kemenangan 2-0 berhadapan dengan Arab Saudi. Negeri Matahari Terbit hanya sekali sempat tertahan imbang 1-1 oleh Australia, tetapi merek kembali menunjukkan dominasi dengan menundukkan Indonesia 4-0 juga mengalahkan China 3-1.
Dua pasukan yang tersebut mampu menjebol gawang Jepun sejauh ini hanyalah Australia juga China. Namun, secara keseluruhan, lini pertahanan mereka itu sangat kokoh, sementara lini serang mereka itu tetap memperlihatkan produktif pada mencetak gol.
Jepang merupakan salah satu kekuatan utama sepak bola Asia kemudian telah terjadi menjadi langganan Piala Global sejak pertama kali lolos pada edisi 1998. Sejak ketika itu, dia bukan pernah absen di enam edisi berturut-turut.
Meski terus-menerus hadir di dalam Piala Dunia, pencapaian terbaik Negeri Matahari Terbit sejauh ini adalah mencapai fase 16 besar sebanyak empat kali. Dengan performa dia yang mana semakin matang, Negeri Sakura berpotensi kembali mencatatkan sejarah di tempat Piala Bumi 2026 mendatang.
Dengan segala keunggulan yang dimiliki, Jepun hanya saja tinggal selangkah lagi menuju pertandingan terbesar sepak bola dunia. Kemenangan menghadapi Bahrain akan memverifikasi merekan menjadi negara keempat yang tersebut lolos, sekaligus semakin menegaskan dominasi merekan di tempat sepak bola Asia.
