Tinju kelas welter (welterweight) setiap saat menuai perhatian. Dari nama legendaris seperti Thomas Hearns juga Sugar Ray Leonard hingga era modern yang diwarnai oleh Floyd Mayweather, Errol Spence Jr., lalu Terence Crawford.
Meski ketika ini sedang pada masa transisi, divisi ini tetap saja menyajikan bakat-bakat besar. Berikut adalah lima petinju yang diprediksi akan bersinar di 12 bulan ke depan:
1. Rohan Polanco
Petinju jika Republik Dominika ini mempunyai rekor sempurna (14-0, 9 KO). Polanco, yang dimaksud dijuluki “El Rayo,” adalah alumnus Olimpiade 2020 juga saat ini mencuri perhatian dalam arena profesional. Gaya bertarungnya yang eksplosif lalu insting mematikan menjadikannya ancaman kritis pada divisi ini. Sebagai petinju Top Rank, karier Polanco diprediksi akan semakin bersinar di area tahun-tahun mendatang.
2. Paddy Donovan
Paddy Donovan (14-0, 11 KO), petinju kidal selama Irlandia, menunjukkan perkembangan pesat pada kariernya. Donovan dikenal lantaran gerakannya yang tersebut lincah kemudian akurasi pukulan yang dimaksud luar biasa. Petinju berusia 25 tahun ini telah lama mengalahkan lawan tangguh seperti Danny Ball juga Lewis Ritson. Pertarungan besar melawan Lewis Crocker yang tersebut dijadwalkan pada 1 Maret 2025 akan menjadi ujian besar berikutnya di kariernya.
3. Pat McCormack
Pat McCormack (6-0, 4 KO) adalah bintang yang lahir dari pentas amatir. Dengan emas di tempat Commonwealth Games 2018 dan juga European Games 2019, dan juga perak di area Olimpiade Tokyo 2020, McCormack telah terjadi membuktikan kemampuannya. Meski perjalanan profesionalnya berjalan lambat, ia miliki prospek besar untuk menjadi petinju elit. Kecepatan tangan lalu gerak kaki yang mana mumpuni membuatnya sulit dijinakkan di tempat menghadapi ring.
4. Art Barrera Jr.
Art Barrera Jr. (7-0, 5 KO) adalah nama yang digunakan sedang naik daun. Bergabung dengan Top Rank pada 2024, Barrera segera mencuri perhatian dengan penampilan dominannya di dalam tiga pertandingan tahun ini. Promotor tinju Bob Arum bahkan memuji bakatnya sebagai “bintang masa depan.” Dengan jadwal pertarungan di area Las Vegas pada Juli 2025, tahun ini akan menjadi momen penting bagi Barrera untuk semakin mempertegas reputasinya.
5. Stephanie Pineiro
Stephanie Pineiro (8-0, 2 KO), petinju kidal selama Puerto Riko, terus menanjak di dalam divisi welterweight wanita. Dijuluki “The Medicine,” Pineiro tampil dominan di pertarungannya melawan Kalindra Faria. Meski divisi ini penuh dengan bakat, Pineiro telah terjadi membuktikan dirinya mampu bersaing dalam level tertinggi kemudian semakin mendekati kesempatan untuk meraih penghargaan dunia.
