LONDON – Liverpool mengakhiri tahun 2024 dengan kemenangan gemilang usai membantai West Ham United 5-0 pada lanjutan pekan ke-19 Premier League di dalam London Stadium, Awal Minggu (30/12/2024) dini hari WIB. Tak semata-mata menyebabkan timnya unggul delapan poin di tempat puncak klasemen, Mohamed Salah juga mengukir sejarah dengan rekor istimewa.
Liverpool tampil dominan sejak awal laga. Luis Diaz membuka keunggulan pada menit ke-30, memanfaatkan bola liar di tempat kotak penalti. Cody Gakpo menggandakan skor sembilan menit kemudian lewat umpan akurat Salah, sebelum bintang Mesir itu mencetak gol ketiga di tempat penghujung fase pertama dengan tendangan kaki kiri ke tiang dekat.
Di putaran kedua, Trent Alexander-Arnold menambah derita West Ham lewat tembakan dari luar kotak penalti pada menit ke-53. Gol penutup lahir dari aksi Diogo Jota di area menit ke-83, yang tersebut sukses memanfaatkan assist kedua Salah dalam pertandingan ini.
Bintang Liverpool, Mohamed Salah, mencatatkan rekor sebagai pemain pertama pada sejarah Premier League yang mana mampu mencetak satu gol dan juga satu assist pada delapan pertandingan di satu musim. Tak semata-mata itu, ia juga mengoleksi 23 assist sepanjang tahun 2024 dalam semua kompetisi, menjadikannya pemain Liverpool dengan total assist terbanyak di satu tahun kalender.
Pelatih Liverpool, Arne Slot, tak segan memuji performa Salah. “Melihat statistik Mo, sulit untuk membantah bahwa beliau adalah salah satu pemain terbaik di area dunia ketika ini. Dia berada dalam puncak permainannya, serta kami berharap beliau sanggup terus seperti ini,” ujar Slot.
Pelatih West Ham, Julen Lopetegui, mengakui superioritas Liverpool. “Kami kalah dari regu terbaik dalam Premier League. Babak pertama praktis sudah ada mengakhiri pertandingan ini. Kami mengajukan permohonan maaf untuk para penggemar lalu harus segera bangkit,” kata Lopetegui.
Sementara itu, Liverpool semakin nyaman dalam puncak klasemen dengan selisih delapan poin dari pesaing terdekat. Kejayaan telak ini sekaligus menjadi penegasan dominasi The Reds pada perburuan peringkat Premier League musim ini.
Liverpool sekarang ini menjadi pasukan yang tersebut patut ditakuti di area semua kompetisi. Dengan Mohamed Salah terus bersinar, trofi Premier League tampak semakin dekat di dalam genggaman The Reds.
