Khabib Nurmagomedov , mantan juara kelas ringan UFC, kembali memproduksi kejutan dengan tindakannya yang dimaksud penuh sportivitas. Setelah menyaksikan sepupunya, Usman Nurmagomedov, berhasil mempertahankan gelar kejuaraan kelas ringan Bellator pada PFL Champions Series: Dubai, Khabib secara mengejutkan memuji Irlandia, negara yang mana selama ini menjadi rival utamanya.
Perseteruan antara Khabib dan juga petarung dengan syarat Irlandia, Conor McGregor, telah lama menjadi sorotan dunia. Keduanya pernah terlibat pada pertikaian sengit baik di tempat di maupun di area luar oktagon.
Namun, di kesempatan kali ini, Khabib memilih untuk mengubur masa lalu juga memberikan apresiasi untuk rakyat Irlandia. “Saya tahu ini bukanlah saatnya saya bicara, saya cuma ingin mengungkapkan satu hal,” ujar Khabib, pada waktu menyela wawancara pasca pertandingan Usman disitir dari Bloodyelbow, Mingguan (26/1/2025).
Pernyataan Khabib ini tentu hanya mengejutkan banyak pihak. Pasalnya, selama ini hubungan antara Dagestan, tempat jika Khabib, juga Irlandia selalu tegang. Namun, Khabib meninjau di area balik rivalitas olahraga, ada nilai-nilai kemanusiaan yang tersebut lebih banyak besar, yaitu dukungan Irlandia terhadap Palestina.
“Dengan semua hal yang dimaksud terjadi antara saya lalu Conor McGregor ketika kami bertarung. Jangan lupa, Irlandia adalah pendukung terbesar Palestina di tempat dunia. Jangan lupakan ini. Kami mencintai kalian! Anda, pemerintah Anda, semua orang.”
“Saat kami berada di dalam di ring, itu cuma kompetisi. MMA, semua tentang rasa hormat. Kami mencintai kalian dikarenakan kalian mengupayakan saudara-saudara kami di area Palestina.”
Palestina dan juga tanah Israel telah terjadi berperang selama lebih lanjut dari setahun tanpa akhir yang digunakan jelas. Irlandia telah lama menjadi tempat berlindung bagi warga Palestina yang tersebut mencoba meninggalkan wilayah yang digunakan dilanda perang.
Sekadar informasi, Usman Nurmagomedov menang tipis menghadapi Paul Hughes dengan ketiga juri memberikan nilai 47-47, 48-46, 48-46. Bagi Hughes, itu merupakan pukulan telak.
Namun reputasinya akan semakin meningkat setelahnya penampilannya yang digunakan hebat serta berani melawan lawan yang digunakan dilatih oleh mantan juara kelas ringan UFC Khabib Nurmagomedov. “Saya benar-benar berpikir saya memenangkannya,” kata Hughes pasca pertarungan.
“Saya seharusnya mencoba lebih lanjut keras. Kami akan bertarung lagi. Saya sangat menghormati Usman, saya mungkin saja masih punya sedikit semangat, tetapi saya tak akan melakukannya lain kali. Kami harus melakukan pertandingan ulang dalam Belfast, itu harus di tempat Belfast. Saya pikir saya pantas mendapatkan ini. Semua orang dalam Dagestan, kalian akan diterima di dalam Irlandia,” imbuh Hughes.
