Juara dunia kelas ringan IBF, Vasiliy Lomachenko , menghadapi tantangan besar pasca badan sanksi IBF memberinya pengecualian medis untuk sementara mempertahankan gelarnya. Keputusan ini memberikan sedikit waktu bagi petinju berusia 36 tahun itu untuk menentukan langkah selanjutnya, pada berada dalam tekanan jadwal pertarungan wajib dan juga ambisi unifikasi peringkat melawan juara WBA, Gervonta “Tank” Davis.
IBF telah terjadi memerintahkan peringkat #2 Raymond Muratalla (22-0, 17 KO) kemudian peringkat #4 Zaur Abdullaev (20-1, 12 KO) untuk bertarung berkompetisi merebut sabuk pengganti kelas ringan. Lomachenko wajib mempertahankan gelarnya melawan pemenang dari pertarungan yang dimaksud paling lambat 8 Oktober mendatang untuk tetap saja memegang sabuk IBF-nya.
Baca Juga: Alasan Vasiliy Lomachenko Ingin Pensiun dari Tinju: Anak Masih Sekolah, Negaranya Dibom
Namun, pertarungan ini menghadirkan dilema bagi Lomachenko. Baik Muratalla maupun Abdullaev bukanlah nama besar di dalam kalangan penggemar tinju kasual, sehingga pertarungan yang disebutkan tidaklah menawarkan keuntungan finansial yang tersebut signifikan. Selain itu, Muratalla dikenal sebagai salah satu petinju kelas ringan paling berbahaya, dengan gaya bertarung agresif kemudian kekuatan pukulan mematikan.
Zaur Abdullaev, pada sisi lain, telah dilakukan bangkit pasca kekalahan satu-satunya melawan Devin Haney pada 2019. Saat itu, Abdullaev kalah TKO di area ronde keempat, tetapi sejak itu ia mencatatkan sembilan kemenangan beruntun. Banyak yang mana percaya bahwa Abdullaev memiliki peluang besar untuk memberi perlawanan sengit apabila diberi kesempatan rematch melawan Haney.
Bagi Lomachenko, peringkat IBF sangat penting untuk menguatkan posisinya pada negosiasi pertarungan unifikasi melawan Gervonta Davis. Namun, melawan Muratalla atau Abdullaev dapat menjadi pertaruhan besar yang digunakan dapat merusak kesempatan tersebut. Salah satu opsi adalah memohon IBF mengizinkannya melintasi pertarungan wajib ini demi fokus menghadapi Tank, sebuah laga yang digunakan jelas tambahan menarik perhatian dunia tinju.
Keputusan ini akan menentukan langkah besar berikutnya di karier Lomachenko. Apakah ia akan memilih jalur aman dengan mempertahankan gelarnya, walaupun harus menghadapi lawan yang berbahaya, atau fokus pada ambisi unifikasi melawan Davis? Waktu terus berjalan, dan juga dunia tinju menantikan apa yang dimaksud akan dipilih oleh salah satu petinju terbaik dalam generasinya ini.
