Timnas Indonesia U-23 mencetak sejarah dengan menempati Pot 1 di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Keberhasilan ini tak lepas dari pencapaian Garuda Muda yang digunakan menembus semifinal Piala Asia U-23 2024 lalu.
Berdasarkan informasi dari akun Instagram Seasia Goal (@seasiagoal), Indonesia akan berada pada Pot 1 dengan Vietnam. Hal ini menjadikan skuad asuhan Shin Tae-yong berstatus unggulan pada putaran kualifikasi yang akan berlangsung tahun depan, meskipun tanggal pastinya belum diinformasikan oleh AFC.
Sistem kualifikasi Piala Asia U-23 2026 akan membagi 44 kelompok ke di empat pot berdasarkan prestasi di dalam edisi sebelumnya. Sebanyak 11 grup akan dibentuk, pada mana semata-mata juara grup, empat runner-up terbaik, dan juga tuan rumah Arab Saudi yang dimaksud berhak lolos ke putaran final.
Dalam alokasi pot untuk pasukan Asia Tenggara, Indonesia lalu Vietnam berada di dalam Pot 1, sementara Thailand, Malaysia, lalu Kamboja masuk Pot 2. Pot 3 diisi Timor Leste, Filipina, Singapura, Laos, lalu Myanmar, sedangkan Brunei Darussalam menghuni Pot 4.
Keberadaan Indonesia di tempat Pot 1 memberikan keuntungan besar, lantaran terhindar dari sesama regu kuat di tempat fase grup. Ini adalah menjadi bukti bahwa Timnas U-23 semakin disegani dalam level Asia. Kini, harapan besar tertuju pada skuad Garuda Muda untuk kembali menorehkan prestasi lalu lolos ke putaran final di dalam Arab Saudi.
